La Iglesia de la Merced, inscrita en el Palacio de la Merced, sede de la Diputación de Córdoba, ha vuelto a renacer tras décadas de trabajos de recuperación y rehabilitación de este espacio, promovidos por la propia Diputación, con el respaldo de la Junta de Andalucía a sucesivas escuelas-taller, tras el incendio que la calcinó en enero de 1978.
Al respecto del resultado de los trabajos, presentados este lunes en rueda de prensa, la presidenta de la Diputación, María Luisa Ceballos, ha subrayado que "hoy es un día importante para Córdoba, y esta corporación tiene la satisfacción de haber cumplido con un deber para con los cordobeses", añadiendo que culminar esta obra ha sido una "decisión firme" del actual equipo de gobierno del PP.
De hecho, tal y como ha señalado el vicepresidente tercero de la institución provincial, Manuel Gutiérrez, "este gobierno de la Diputación se propuso intentar recuperar el Patio Barroco, el patio del Museo de Julio Romero, la Fundación Botí y la Iglesia de la Merced".
Por su parte, María Luisa Ceballos ha agradecido a la multitud de profesionales que se han involucrado en los trabajos, "desde personas que enviaron fotos del retablo cuando se quemó, pasando por la restauradora, profesionales de la Diputación y los más 300 alumnos de las escuelas-taller y sus responsables".
En este sentido, la presidenta de la Diputación ha comentado que "en las escuelas se han invertido alrededor de diez millones de euros", y ha resaltado la figura del antiguo director de la Escuela-Taller, Eduardo Corona, quien dibujó el retablo a escala real, aspecto clave para que el Pleno de la Diputación aprobara en 1988 iniciar la recuperación del mismo.
Sobre el futuro de este espacio, la máxima responsable de la institución provincial cordobesa ha afirmado que "pertenece a la Diputación de Córdoba y será un espacio religioso, pero fundamentalmente cultural y para disfrutar los cordobeses desde un punto de vista musical y turístico -también como un espacio para conferencias-, un lugar para la ciudadanía de Córdoba".
Ceballos ha recordado que el Palacio de la Merced "fue un convento de las Mercedarias y tiene una historia incalculable y unida a Córdoba, que tenemos la obligación de catalogar, preservar, restaurar y restablecer. Nuestra obligación como una administración pública ha sido y es ponerla al servicio de los ciudadanos".
En esta misma línea, el vicepresidente primero de la Diputación de Córdoba, Salvador Fuentes, ha manifestado que "esto va a ser para el pueblo, para uso cultural, religioso, musical y turístico. Tendrá un uso compartido para muchos eventos", aclarando, respecto a la apertura al culto religioso, que "se tienen que formalizar aspectos jurídicos, propiciar un convenio con el Obispado y, por tanto, no lo sabemos aún".
El vicepresidente primero de la institución provincial ha informado de que en estos últimos tres años se han invertido un total de 227.155 euros, y que los trabajos han sido ejecutados por profesionales de la Diputación y empresas contratadas.
Sobre las últimas actuaciones, el arquitecto de Patrimonio de la Diputación, Joaquín Gómez de Hita, ha puntualizado que "se han realizado cuatro actuaciones sobre el inmueble, con un presupuesto total de 80.885 euros: la instalación de sonido, la de iluminación, la pintura de los paramentos y la limpieza".
Además, Gómez de Hita ha especificado que se han ejecutado ocho intervenciones sobre el patrimonio mueble, con un presupuesto total de 48.390 euros, fundamentalmente en algunas piezas del retablo mayor que no se habían finalizado, en el estucado de la parte inferior de este retablo, en el retablo del crucero y en la costura y bordado de imágenes de vestir.
El arquitecto ha concluido destacando que "la rehabilitación de un edificio con la importancia histórica y artística de la Iglesia de la Merced no finaliza nunca, y se encuentran en fase de ejecución otras dos actuaciones, con un presupuesto total de 97.880 euros: la terminación del dorado del retablo del altar mayor y la confección de las dos tallas que aún faltan para su finalización".
El jefe de Sección de Instalaciones de Diputación, Jesús de Miguel, ha comentado, por su lado, que "en los trabajos de iluminación, sonido, pintura, parámetros y demás hemos tardado unos diez meses", a lo que también se unió la mudanza de toda la maquinaria que existía en la iglesia para los trabajos de las escuelas-taller, señalando que "los trabajos no han sido fáciles, porque en algunos había que hacerlos a unos 25 metros altura".
Finalmente, el asesor artístico de la institución provincial, Francisco Mellado, ha detallado las actuaciones en el patrimonio mueble de la iglesia, indicando que "se ha valorado qué piezas restaurar, se han inventariado con un estudio de la iglesia y se ha musealizado el espacio", aclarando que los trabajos del retablo mayor no han concluido del todo.
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